かみ合わせ治療

“あなたのかみ合わせは正常ですか異常ですか？”と質問されると、多くの方は歯並びのことを連想されると思います。もちろん歯並びの悪い人(例えば出っ歯や受け口、らんぐい歯)は、かみ合わせも悪い場合が多いのですが、単純にイコールではありません。歯並びが良くてもかみ合わせの悪い場合があるのです。

では、かみ合わせとはなんでしょうか？
歯並びが良いか悪いかは見ればなんとなくわかると思いますが、かみ合わせの良し悪しは一般の人がちょっと見ただけではわからない場合も多いでしょう・・・かみ合わせとは、上顎に対する下顎の位置関係、さらに大事なのは、身体全体(の重心)に対する下顎の位置関係を示しています。

下顎は上顎および頭の骨に対して両側の顎の関節を介して吊り下げられています。まるで振り子のようになっています。その振り子である下顎が重心のバランスのとれない位置に動かされたらどうなるでしょう？周りの筋肉や神経は無理をしながらも一生懸命それを補正しようとします。

それが長時間・長期間続けば、障害となって症状が現れてくるのは当然です。体力のある頑丈な方は、少しのズレぐらいは許容してしまうかもしれません。しかし、体力のない華奢な方はそうはいきません。様々な症状を引き起こすことになってしまいます。

その引き起こされる症状(以下に列挙)の多く(特に不定愁訴といわれるもの)は、医療機関を受診し、検査してもらっても、自律神経失調症として片付けられてしまう場合が多いようです。

さて、最近は小顔ばやりの世の中で、顎の小さい顔がもてはやされているようです。現代っ子をみてみると、下顎のほっそりとした顔立ちがとても多くみられます。しかし、ほっそりとした小顔のオードリー・ヘップバーンも顎はしっかりとした形をしています。ほっそりしているのと萎縮しているのとは違うのです。
日々多くの患者様を診ていると、そういった子供たちのほとんどすべてが、多かれ少なかれ歯並びに問題を抱えているのを目にします。
歯の大きさに対して顎が小さく、歯の並ぶスペースがないのです。歯並びの悪い状態では、ものをかみ砕くこともままならず、清掃も不行き届きになれば虫歯や歯槽膿漏の原因にもなります。

最近、町で歩いている若い年代層を含めた大人たちが、背中を丸め、下顎を少し前に出した状態で軽く口を開けているのを、よく見かけます。明らかに鼻呼吸ではなく、口呼吸をしています。口呼吸は虫歯になりやすかったり、口臭の原因になったりなどの、口腔内の問題のみならず、アレルギーや感染症にかかりやすかったり、全身的にも悪影響を及ぼします。また、姿勢の悪さからくる頚椎などの脊柱のズレは様々な不定愁訴を含む全身の不快症状の原因になっています。